Combiner les performances économiques et environnementales grâce à la conduite de troupeau (TRADUCTION)

Dans cette étude menée en Suède, les chercheurs ont comparé différentes stratégies de gestion du troupeau en vue d’améliorer la longévité et les performances des vaches pour une exploitation plus durable sur les plans à la fois économique et environnemental. Il en ressort que réduire le nombre de génisses de remplacement nécessaires en améliorant les performances reproductives des vaches est essentiel pour augmenter leur longévité et leur rentabilité, tout en réduisant les émissions de méthane entérique du troupeau, sans compromettre la production de lait et de viande.

La production durable de lait et de viande bovine apporte des valeurs environnementales, économiques et sociales qui peuvent être maximisées en optimisant les stratégies de gestion des troupeaux. La durée de vie d’une vache laitière par exemple est influencée par les trois piliers de la durabilité et dépend fortement de la gestion du troupeau. Malgré les améliorations génétiques, le taux de réforme n’a pas réellement progressé, ce qui génère des coûts d’élevage élevés. Cette étude a évalué, d’une part, différentes stratégies de gestion du troupeau pour améliorer la longévité des vaches et, d’autre part, leurs effets sur les émissions de méthane entérique (CH₄) et la rentabilité de la production de lait et de viande bovine des vaches laitières et de leur progéniture.

Huit scénarios de gestion de troupeau étudiés

Le scénario de base, un troupeau Holstein suédois moyen de 100 vaches, a été comparé à sept scénarios simulés à l’aide d’un modèle stochastique de simulation de troupeau (SimHerd). Deux de ces scénarios impliquaient une amélioration de la santé et de la survie des vaches dans le troupeau, trois une amélioration de la reproduction, un autre examinait les conséquences du maintien de toutes les génisses excédentaires dans le troupeau, et un dernier analysait l’utilisation de semences sélectionnées pour maximiser l’obtention de femelles et l’insémination du reste du troupeau avec de la semence bovine non sélectionnée, afin d’éviter les génisses de remplacement excédentaires.

Améliorer la fertilité pour augmenter la durée de vie productive par vache

L’amélioration de la fertilité est ressortie comme le facteur ayant permis d’obtenir l’effet le plus important avec une augmentation de la durée de vie productive par vache (3,8 ans contre 2,8 ans dans le scénario de base), une plus grande utilisation de semence de bœuf, la réduction du nombre de génisses de remplacement et un meilleur profit (98 €/vache/année de plus que dans le scénario de base). En revanche, le fait de garder toutes les génisses excédentaires au lieu de produire des veaux croisés bovins-lait diminue le nombre d’années productives de 0,8 an et réduit le bénéfice de 22 €/vache/année. Le bénéfice quant à lui s’avère fortement associé aux coûts liés aux génisses de remplacement.

Améliorer la santé, la survie ou la fertilité pour réduire les émissions de méthane

La plus forte production de viande bovine (+ 3 369 kg/an par rapport au scénario de base) a été obtenue en gardant toutes les génisses et en réformant une grande partie des vaches laitières. Cependant, ce scénario a également généré des émissions de CH₄ entérique beaucoup plus importantes (+1 257 kg/an). L’amélioration de la santé, de la survie ou de la fertilité a permis de réduire les émissions de CH₄ entérique de 90 à 255 kg/an, tandis que la production annuelle totale de viande bovine variait de -59 kg à +556 kg par rapport au scénario de base.

Les auteurs concluent de l’ensemble de ces résultats que réduire le nombre de génisses de remplacement nécessaires en améliorant les performances reproductives des vaches est essentiel pour augmenter leur longévité et leur rentabilité, tout en réduisant les émissions de méthane entérique du troupeau, sans compromettre la production de lait et de viande.

Référence : Clasen JB, Fikse WF, Ramin M, Lindberg M. Effects of herd management decisions on dairy cow longevity, farm profitability, and emissions of enteric methane – a simulation study of milk and beef production. Animal. 2023 Dec 12; 18(2):101051 (PDF en libre accès)

Source : Animal